Das obstruktive Schlafapnoe-Syndrom (OSAS) ist eine schwere Schlafstörung, die durch wiederholte Atemaussetzer während des Schlafs aufgrund einer Atemwegsobstruktion gekennzeichnet ist. Diese Atemaussetzer können von einigen Sekunden bis Minuten dauern und mehrmals pro Stunde auftreten, was zu einem reduzierten Sauerstoffgehalt im Blut führt. OSAS ist mit einer Vielzahl von Gesundheitsrisiken verbunden, die sowohl das körperliche als auch das kognitive Wohlbefinden beeinträchtigen.
Gesundheitsrisiken von OSAS
1. Herz-Kreislauf-Erkrankungen
OSAS erhöht das Risiko von Bluthochdruck, Herzerkrankungen, Schlaganfällen und Herzrhythmusstörungen erheblich. Der zeitweise Sauerstoffmangel (Hypoxie) und die erhöhte Aktivität des sympathischen Nervensystems tragen zur Entwicklung von Bluthochdruck und einer höheren Wahrscheinlichkeit von Herzinfarkten bei. Forschungsergebnisse legen nahe, dass schweres OSAS mit einem zwei- bis dreifach erhöhten Risiko einer kardiovaskulären Mortalität verbunden ist (*Peppard et al., 2000*).
2. Alzeimer-Krankheit und kognitiver Abbau
Studien haben einen starken Zusammenhang zwischen OSAS und einem erhöhten Risiko für Alzheimer festgestellt. Chronische Schlaffragmentierung und Hypoxie tragen zur Ansammlung von Beta-Amyloid-Plaques im Gehirn bei, einem Kennzeichen der Alzheimer-Krankheit (*Yaffe et al., 2011*). Kognitiver Abbau, Gedächtnisverlust und beeinträchtigte exekutive Funktionen sind bei unbehandelten OSAS-Patienten ebenfalls häufig.
3. Restless-Legs-Syndrom (RLS) und Schlafstörungen
OSAS ist oft mit anderen Schlafstörungen verbunden, wie z. B. dem Restless-Legs-Syndrom (RLS), das unangenehme Empfindungen in den Beinen und einen unkontrollierbaren Drang verursacht, sie zu bewegen. Dies führt zu weiterer Schlaffragmentierung, verschlimmert die Tagesmüdigkeit und verringert die allgemeine Schlafqualität (*Ferini-Strambi et al., 2019*).
4. Tinnitus und Hörprobleme
Neuere Studien deuten auf einen Zusammenhang zwischen OSAS und Tinnitus (chronisches Klingeln in den Ohren) hin. Der wiederholte Sauerstoffmangel und die Durchblutungsstörungen, die mit OSAS einhergehen, können zu Hörschäden beitragen und die Wahrscheinlichkeit von Tinnitus und Hörverlust erhöhen (*Zhan et al., 2019*).
5. Diabetes und Stoffwechselstörungen
OSAS ist ein Hauptrisikofaktor für Insulinresistenz und Typ-2-Diabetes. Die wiederholte Sauerstoffentsättigung und Schlafstörungen tragen zu Stoffwechselstörungen bei, erhöhen den Blutzuckerspiegel und fördern Fettleibigkeit (*Reutrakul & Mokhlesi, 2017*), was wiederum zu einem schwerwiegenderen OSAS führt.
6. Erhöhtes Unfallrisiko
Übermäßige Tagesmüdigkeit aufgrund von OSAS führt zu Konzentrationsschwäche, langsameren Reaktionszeiten und einem erhöhten Risiko von Verkehrs- und Arbeitsunfällen. Untersuchungen zeigen, dass unbehandelte OSAS-Patienten ein zwei- bis siebenfach höheres Risiko für Autounfälle haben als die Allgemeinbevölkerung (*Ellen et al., 2006*).
7a. Was ist eine Kiefergelenkstörung?
Kiefergelenkstörungen (TMD) betreffen die Muskeln und Gelenke des Kiefers. Betroffene können beim Kauen, Sprechen, Husten oder Gähnen Schmerzen hinter den Wangen verspüren. Sie können eine eingeschränkte Beweglichkeit des Kiefers verspüren und beim Öffnen oder Schließen des Mundes „Knackgeräusche“ oder „Knacksen“ hören. In schweren Fällen können sich Kiefergelenksschmerzen auf andere Bereiche des Kopfes ausbreiten und chronische Kopfschmerzen, Hörverlust oder Gleichgewichtsstörungen verursachen.
Häufig verschreiben Ärzte und Zahnärzte Medikamente zur Linderung von Kiefergelenks-schmerzen. Sie können Patienten auch zur Physiotherapie oder kieferorthopädischen Behandlung überweisen, um den Kiefer auszurichten und eine angenehme Beweglichkeit wiederherzustellen.
7b. Wie Kiefergelenksbeschwerden und Schlafapnoe zusammenhängen können
Früher mussten Patienten mit Kiefergelenksbeschwerden und Schlafapnoe für separate Behandlungen einen Zahnarzt und einen Schlafmediziner aufsuchen. Heute haben Experten jedoch herausgefunden, dass Schlafapnoe und Kiefergelenksbeschwerden gemeinsame Ursachen haben können.
In einigen Fällen führt eine Kiefergelenksbeschwerde zu Schlafapnoe. Wenn jemand beispielsweise einen Überbiss, Unterbiss oder Kreuzbiss hat, kann sein Kiefer nicht in einer gesunden, natürlichen Position ruhen. Dies kann zu Schmerzen im Kiefergelenk beitragen und die Atemwege verstopfen, was zu Schlafapnoe führt.
In anderen Fällen kann Schlafapnoe zu Kiefergelenksbeschwerden führen. Während ein Patient schläft, wird sein Körper alles tun, um Verstopfungen zu beseitigen, die die Atmung behindern. Kiefergelenksbeschwerden können entstehen, wenn jemand versucht, die Atemwege durch Zähneknirschen offen zu halten.
Fazit
OSAS ist mehr als nur eine Schlafstörung – es hat schwerwiegende Folgen für die allgemeine Gesundheit und Lebensqualität. Eine frühzeitige Diagnose und Behandlung, wie CPAP oder eine orale Apparatur wie Amundsenskinne-Therapie, Änderungen des Lebensstils und Gewichtskontrolle, können helfen, diese Risiken zu reduzieren und die langfristigen Gesundheitsergebnisse zu verbessern. Wenn Sie vermuten, dass Sie an OSAS leiden, ist eine medizinische Untersuchung unerlässlich, um die potenziell lebensbedrohlichen Komplikationen zu verhindern.
Referenzen
- Ellen, R. L., et al. (2006). "Driving performance in patients with obstructive sleep apnea." *American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine*.
- Ferini-Strambi, L., et al. (2019). "Restless legs syndrome and sleep apnea: A complex relationship." *Sleep Medicine Reviews*.
- Peppard, P. E., et al. (2000). "Prospective study of the association between sleep-disordered breathing and hypertension." *New England Journal of Medicine*.
- Reutrakul, S., & Mokhlesi, B. (2017). "Obstructive sleep apnea and diabetes." *Diabetes Care*.
- Yaffe, K., et al. (2011). "Sleep-disordered breathing, hypoxia, and risk of mild cognitive impairment and dementia in older women." *Journal of the American Medical Association (JAMA)*.
- Zhan, Y., et al. (2019). "Association between sleep apnea and tinnitus: A population-based study." *JAMA Otolaryngology–Head & Neck Surgery*.
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